Harare – Parlemen Zimbabwe mengeluarkan undang-undang kontroversial yang seharusnya mendorong patriotisme tetapi dikecam oleh oposisi sebagai upaya “kejam” untuk membungkam perbedaan pendapat menjelang pemilihan nasional.
RUU itu, yang disahkan oleh majelis rendah pada Rabu malam, mengkriminalkan tindakan yang merusak “kedaulatan dan kepentingan nasional” negara Afrika selatan itu.
Dalam kasus yang paling ekstrim, pelanggar berisiko hingga 20 tahun penjara.
“Kebebasan berbicara sudah mati,” tulis jurnalis dan aktivis terkemuka Hopewell Chin’ono di Twitter, menambahkan itu adalah “hari yang sangat menyedihkan bagi Zimbabwe.”
Hari yang sangat menyedihkan bagi Zimbabwe hari ini karena parlemen negara itu telah mengesahkan RUU Patriot Act menjadi undang-undang.
Hal itu bertujuan untuk menghancurkan kebebasan berserikat dan berkumpul.
Kebebasan berbicara sekarang sudah mati dan setiap warga Zimbabwe yang mengadakan pertemuan dengan pejabat pemerintah asing akan dipenjara. pic.twitter.com/kZ3aozpcHN
— Hopewell Chin’ono (@daddyhope) 31 Mei 2023
Undang-undang itu disahkan hanya beberapa jam setelah pemerintah, mengakhiri ketidakpastian selama berbulan-bulan, mengumumkan pemilu nasional pada 23 Agustus.
Analis bersiap untuk pemungutan suara yang tegang di negara di mana ketidakpuasan atas kemiskinan yang mengakar, pemadaman listrik, dan kekurangan lainnya semakin dalam.
Joseph Chinotimba, anggota parlemen dari partai Zanu-PF yang berkuasa mengatakan kepada parlemen bahwa undang-undang baru itu dimaksudkan untuk mendorong warga Zimbabwe menjadi “patriotik”.
“RUU ini tidak dimaksudkan untuk membatasi keberadaan partai politik tetapi ada untuk mendorong warga Zimbabwe mencintai negaranya dan berhenti mengkritiknya,” kata Chinotimba.
JUGA | Pemilihan umum Zimbabwe ditetapkan pada 23 Agustus
Namun para penentang mengatakan itu melarang kritik terhadap pemerintah pada saat kelompok hak asasi manusia dan partai oposisi sudah mengeluhkan tindakan keras tersebut.
“Biarkan sejarah tahu bahwa saya bukan bagian dari keributan dan sirkus ini,” kata anggota parlemen oposisi Temba Mliswa kepada parlemen sebelum diusir.
Legislasi sekarang akan pergi ke Senat.
Itu kemudian harus disetujui oleh Presiden Emmerson Mnangagwa – sesuatu yang dikatakan direktur Forum LSM Hak Asasi Manusia Zimbabwe, Musa Kika, telah diizinkan.
“RUU ini adalah undang-undang paling kejam yang pernah kami lihat di Zimbabwe,” kata Kika kepada AFP.
Mnangagwa yang berusia delapan puluh tahun, yang menggantikan penguasa kuat Robert Mugabe pada 2017 setelah kudeta yang dipimpin militer, sedang mencari masa jabatan kedua pada Agustus.
Penantang utamanya adalah Nelson Chamisa, seorang pengacara dan pendeta berusia 45 tahun, yang memimpin partai Koalisi Rakyat untuk Perubahan (CCC) yang baru dibentuk dan kalah tipis dari Mnangagwa pada 2018.