Lagos – Seperti jutaan orang Nigeria, Rotimi Bankole mengatakan dia ingin menggunakan pemilihan presiden hari Sabtu untuk mendorong kehidupan yang lebih baik di negaranya yang kaya minyak tetapi dilanda krisis.
Inflasi dua digit, pertumbuhan ekonomi yang lemah, dan ketidakamanan yang meningkat menjadi masalah utama para pemilih pada 25 Februari ketika mereka memilih pengganti Presiden Muhammadu Buhari yang sedang menjabat, karena mundur setelah dua periode diizinkan oleh undang-undang.
“Nigeria sangat sulit untuk dihadapi dan ditinggali,” kata Bankole. “Bertahan hidup itu sulit.”
Selama bertahun-tahun, pria berusia 54 tahun itu berjuang untuk menghidupi keluarganya yang terdiri dari lima orang sambil bekerja di dua pekerjaan.
Baru-baru ini, dia mengambil pekerjaan ketiga – mengemudikan taksi – tetapi itu hanya menghasilkan tambahan 5.000 naira ($ 11) – hampir tidak cukup di negara di mana biaya hidup melonjak ke tingkat rekor.
Ekonomi terbesar Afrika dan produsen minyak utama di benua itu, Nigeria memiliki sumber daya dan kekayaan, tetapi pandemi global dan kejatuhan ekonomi akibat perang Ukraina menghantam negara itu dengan keras pada periode terakhir Buhari.
JUGA | PERHATIKAN | Protes pecah di kota-kota Nigeria karena kekurangan uang tunai
Inflasi mencapai 21,8 persen, naira telah melemah dan Bank Dunia mengatakan lebih banyak orang Nigeria sekarang hidup di bawah garis kemiskinan.
Memperparah kesengsaraan ekonomi, negara ini dilanda kekurangan bahan bakar serta kekurangan uang tunai setelah bank sentral mulai menukar uang kertas Naira lama dengan uang kertas baru.
Kekurangan uang tunai yang kronis telah menimbulkan antrean di luar bank dan memicu protes di beberapa kota, meskipun bank sentral mengatakan bahwa kebijakan tersebut diperlukan untuk mengekang jumlah uang tunai di luar sistem perbankan.
Bankole mulai mengemudikan taksi dua bulan lalu, tetapi kekurangan bahan bakar dan uang baru-baru ini menambah kesengsaraannya.
Dia menghabiskan berjam-jam mengantri di pom bensin, membayar sebanyak 330 naira untuk satu liter dibandingkan dengan 165 sebelumnya.
Bahkan menjalankan sekolahnya pun sulit karena orang tuanya berjuang untuk membayar biaya sementara bisnis percetakannya kesulitan.
“Kita tidak bisa terus seperti ini sebagai warga negara,” katanya.
Ketajaman bisnis
Pemilihan hari Sabtu telah berkembang menjadi persaingan tiga arah yang ketat untuk kursi kepresidenan, dengan semua kandidat terdepan menggembar-gemborkan pengalaman pemerintahan masa lalu dan ketajaman bisnis mereka untuk jabatan tertinggi negara.
Mantan gubernur Lagos Bola Ahmed Tinubu dari Kongres Semua Progresif atau APC yang berkuasa menghadapi mantan wakil presiden Atiku Abubakar dari oposisi utama Partai Rakyat Demokratik (PDP) dan Peter Obi dari Partai Buruh, kandidat partai ketiga yang mengejutkan dengan daya tarik pemuda yang tinggi.
Meskipun ekonomi Nigeria pulih setelah pandemi COVID-19, tumbuh sebesar tiga persen pada tahun 2022, para kritikus mengatakan pemulihan tersebut tidak dapat memperbaiki kondisi sebagian besar warga Nigeria.
Menurunnya hasil minyak, tumbuhnya rasa tidak aman dari kelompok kriminal, banjir besar di lahan pertanian, dan dampak perang Ukraina telah memperburuk situasi.
Tingkat pengangguran Nigeria sekitar 33 persen sementara jumlah orang Nigeria yang hidup dalam kemiskinan akan meningkat menjadi 133 juta atau 63 persen dari populasi pada tahun 2022, menurut Bank Dunia.
JUGA | Ribuan warga Nigeria berunjuk rasa seminggu sebelum pemilihan presiden
Pengangguran kaum muda sekarang mencapai 43 persen, dibandingkan dengan 10 persen sebelum pemerintahan pertama Buhari pada tahun 2015.
Mata uang naira telah turun dari rata-rata 200 naira menjadi satu dolar pada tahun 2015, menjadi sekitar 750 di pasar paralel.
Menurut Sola Oni dari Sofunix Investment, “lingkungan operasi yang inklusif di Nigeria, yang ditandai dengan tekanan inflasi, antara lain daya beli yang rendah, akan terus meningkatkan tingkat kemiskinan.”
Baru-baru ini, produsen Nigeria memperingatkan bahwa mereka akan menghadapi kekurangan produksi sebesar 25 persen jika kekurangan bensin dan uang tunai tidak segera diatasi.
“Situasi ini tidak baik bagi siapa pun, industri, pemerintah, dan masyarakat umum,” kata Segun Ajayi-Kabir, Ketua Asosiasi Produsen Nasional.
“Anda akan kekurangan perlindungan yang merugikan produsen dalam negeri; penolakan pendapatan pemerintah yang akan diperoleh dari pajak konsumsi dan gangguan kehidupan sehari-hari dan kebutuhan rata-rata orang Nigeria.
mengikuti Di dalam Afrika pada Facebook, Twitter Dan Instagram
Sumber: AFP
Foto: Twitter/@ClemenisongFDT
Untuk lebih Afrika berita, mengunjungi Orang dalam Afrika. com