Harare – Setidaknya 50 aktivis oposisi Zimbabwe yang mengenakan kaus kuning mengetuk pintu dan membagikan selebaran pemilihan di Harare ketika selusin polisi anti huru hara tiba dan menyuruh mereka bubar.
Bagi para juru kampanye, intervensi tersebut merupakan tanda lain dari strategi untuk menghancurkan peluang mereka untuk mematahkan cengkeraman kekuasaan 43 tahun oleh partai berkuasa di Zimbabwe.
Negara Afrika selatan yang terkurung daratan itu menuju ke tempat pemungutan suara pada 23 Agustus untuk memilih presiden, legislatif dan dewan kota.
Tapi di negara yang didominasi sejak kemerdekaan oleh ZANU-PF mendiang Robert Mugabe dan dibebani oleh sejarah panjang pemilu yang tercemar, beberapa komentator mengharapkan pemungutan suara itu bebas dan adil.
Itu akan menjadi “fasad pemilu,” kata Nic Cheeseman, pakar demokrasi di Universitas Birmingham Inggris.
“Partai yang berkuasa telah mengambil langkah-langkah untuk mengontrol pemungutan suara dari awal sampai akhir.”
Dua belas kandidat telah mengincar kursi kepresidenan, tetapi kontes tersebut pada dasarnya adalah perlombaan antara dua pria dari generasi yang berbeda, di negara yang dilanda korupsi, inflasi, kemiskinan, dan pengangguran.
Presiden garis keras Emmerson Mnangagwa, 80, melawan Nelson Chamisa, 45, dari Koalisi Rakyat untuk Perubahan (CCC).
Parlemen telah mengesahkan undang-undang yang menurut para kritikus menghambat kelompok masyarakat sipil dan menghambat kritik terhadap pemerintah.
Anggota oposisi ditangkap, lusinan acara CCC diblokir dan partai tersebut mengeluhkan waktu tayang yang sedikit di televisi nasional. Kekhawatiran tentang penipuan suara tersebar luas.
‘Kemauan lemah’
Aktivis CCC keluar Sabtu lalu untuk mengetuk pintu di Glen View, pinggiran kota kelas pekerja – sebuah taktik yang mereka yakini akan menghindari larangan berkumpul.
Namun setelah warga keluar untuk menyambut kampanye dan mulai mengikuti mobil-mobil yang dipasangi pengeras suara yang memainkan jingle kampanye, polisi muncul.
Mereka memerintahkan musik dimatikan dan orang-orang dipulangkan.
“Pertama mereka memblokir rapat umum kami dan sekarang mereka memblokir kampanye dari pintu ke pintu kami,” kata aktivis CCC Rosemary Muriva kepada AFP.
“Kami merasa sedih,” kata Calon Anggota Parlemen CCC, Grandmore Hakata, dengan sedih.
Suasana sangat berbeda dari hari sebelumnya di kotapraja Harare timur di Tafara, di mana para pendukung ZANU-PF yang bergembira menaiki bus untuk menuju ke acara bandara.
“Pemimpin kami adalah yang terbaik. Kami akan pergi ke mana saja, kapan saja, untuk mengkampanyekan dia,” kata Diberikan Mamike, 39.
Pada hari yang sama Mnangagwa menerima dukungan selebritas dari petinju AS Floyd Mayweather yang terbang ke Zimbabwe atas undangan seorang pedagang emas kontroversial dan kandidat ZANU-PF.
“Presiden luar biasa,” kata Mayweather, yang mengenakan syal bergaris-garis dengan warna nasional Zimbabwe, kepada media lokal setelah bertemu Mnangagwa, yang menggantikan Mugabe berbalut besi pada 2017 setelah kudeta yang dipimpin militer.
Krisis ekonomi
Perlombaan yang akan datang akan menjadi pengulangan tahun 2018, ketika Chamisa kalah tipis dari Mnangagwa dalam pemungutan suara yang dia kecam sebagai kecurangan.
Pemungutan suara juga dirusak oleh tindakan keras terhadap protes dua hari setelah pemungutan suara yang merenggut enam nyawa.
Terlepas dari banyak tantangan yang dia hadapi kali ini, Chamisa, seorang pengacara dan pendeta yang karismatik, berharap untuk mengatasi gelombang ketidakpuasan dengan situasi ekonomi Zimbabwe yang mengerikan. A
Inflasi di negara kaya pertanian berpenduduk 15 juta orang itu mencapai 175,8 persen pada Juni, menurut angka resmi, tetapi beberapa ekonom memperkirakan telah melampaui 1.000 persen.
Jajak pendapat sangat bervariasi dalam prediksi mereka.
Afrobarometer bulan ini memberi Mnangagwa keunggulan delapan persen, tetapi survei oleh Elite Africa Research menempatkan Chamisa sekitar sembilan poin persentase di depan.
CCC lebih kuat di daerah perkotaan bagi penyandang disabilitas sementara ZANU-PF memperhatikan kinerja yang kuat di daerah pedesaannya, kata para pengamat.
Beberapa orang khawatir kekerasan tahun 2018 akan terulang, meskipun, dalam pesan kampanyenya, Mnangagwa bersikeras untuk tetap tenang.
“Yang kami inginkan adalah perdamaian dan persatuan,” kata presiden, yang dijuluki “Buaya” untuk menghormati keterampilan politiknya, dalam rapat umum pekan lalu.
Bagi Mnangagwa, mengokohkan kepemimpinannya tidak hanya melalui mayoritas yang meyakinkan tetapi juga melalui jumlah pemilih yang besar, kata para komentator.
Kemenangan Mnangagwa adalah tentang mengirimkan pesan kepada komunitas internasional dan mereka yang menantangnya di partainya “bahwa dia yang bertanggung jawab,” kata Brian Raftopoulos, seorang peneliti politik Zimbabwe.
Sasaran sanksi barat atas korupsi dan pelanggaran hak, Zimbabwe telah lama berjuang untuk keluar dari isolasi diplomatik.
“Saya belum pernah melihat calon presiden yang begitu putus asa untuk menang,” kata analis politik yang berbasis di Harare, Ibbo Mandaza.
Ikuti African Insider di Facebook, Twitter, dan Instagram
Sumber: AFP
Foto: Twitter/@CCZimbabwe
Untuk lebih Afrika berita, kunjungi Africaninsider.com